Glossaire de l'Ésotérisme

Art hermétique médiéval visant la transmutation des métaux vils en or et, symboliquement, l'évolution spirituelle de l'être humain. L'alchimie combine chimie, philosophie et mystique et constitue l'une des racines de l'ésotérisme occidental.

↳ Voir aussi : Hermétisme, Kabbale

Carte du jeu de tarot divinatoire. Les 78 cartes se divisent en 22 arcanes majeurs (de Mat au Monde, représentant les grandes étapes initiatiques) et 56 arcanes mineurs (répartis en quatre couleurs : Coupes, Deniers, Épées, Bâtons).

↳ Voir aussi : Tarot de Marseille, Rider-Waite

L'une des 22 cartes principales du tarot, numérotées de 0 (le Mat) à XXI (le Monde). Chaque arcane majeur représente un archétype universel et une étape du parcours initiatique que Joseph Campbell aurait reconnu comme un 'voyage du héros'.

L'une des 56 cartes du tarot réparties en quatre couleurs (Coupes, Deniers, Épées, Bâtons), incluant les cartes numérales (As au 10) et les figures de cour (Valet, Cavalier, Reine, Roi). Elles traduisent les situations quotidiennes.

Signe zodiacal qui se levait à l'horizon oriental au moment exact de votre naissance. L'ascendant colore votre personnalité sociale et votre apparence extérieure, complémentant votre signe solaire.

Art divinatoire fondé sur l'interprétation des positions et mouvements des corps célestes (planètes, étoiles, Lune, Soleil) pour comprendre les tempéraments humains et anticiper les tendances des événements terrestres.

Couteau rituel à lame noire et double tranchant utilisé dans la Wicca et certaines traditions néo-païennes. Il n'est jamais utilisé pour couper : il sert à diriger l'énergie lors des rituels, à tracer le cercle magique et à consacrer les outils.

Dans la Rome antique, prêtre interprétant la volonté des dieux à partir du vol des oiseaux. Par extension, tout signe de bon ou mauvais présage.

Esprit féminin de la mythologie irlandaise, dont le cri (keening) annonce la mort imminente d'un membre d'une grande famille. Elle apparaît souvent en femme vêtue de blanc, les cheveux longs, pleurant près d'une rivière.

Synonyme ancien désignant tout esprit tutélaire ou familier. Voir Familier.

Troisième sephirah de l'Arbre de Vie kabbalistique, associée à la compréhension, à la Mère cosmique et à Saturne. Elle complète le triangle supernal avec Kether et Chokmah.

Art de la divination par les cartes, que ce soit le tarot, les cartes oracle, le jeu de 32 cartes ou le Lenormand. Pratique attestée en Europe dès le XVᵉ siècle.

Centre énergétique du corps subtil selon la tradition hindoue et bouddhiste. Le système le plus connu en compte sept, alignés le long de la colonne vertébrale, du chakra racine (Muladhara) au chakra couronne (Sahasrara).

Faculté parapsychologique alléguée de percevoir des événements, des objets ou des personnes au-delà de la perception sensorielle ordinaire, notamment dans le passé ou le futur.

Rituel d'invocation d'entités spirituelles — anges, démons, esprits élémentaires — dans le cadre d'une pratique magique cérémonielle.

Occultiste britannique (1875-1947), auteur du Livre de la Loi, créateur du Tarot de Thoth avec l'artiste Lady Frieda Harris, fondateur de la religion de Thelema et figure majeure de l'ésotérisme moderne.

Minéral utilisé en lithothérapie pour ses propriétés énergétiques supposées. Les plus connus incluent le quartz clair (amplification), l'améthyste (spiritualité), la tourmaline noire (protection) et le cristal de roche (purification).

Entité spirituelle non humaine. Dans la démonologie médiévale chrétienne, être malfaisant ; dans la tradition grecque (daimon), entité intermédiaire entre les dieux et les humains, potentiellement bienveillante.

Ensemble des pratiques destinées à obtenir une connaissance des événements futurs ou cachés par des moyens non rationnels : tarot, runes, astrologie, pendule, géomancie, oniromancie…

Tradition sacerdotale des Celtes antiques. Le druidisme moderne est une reconstruction néo-païenne développée depuis le XVIIIᵉ siècle, s'inspirant des sources classiques et folkloriques.

Table astronomique donnant les positions quotidiennes des planètes. Instrument indispensable à l'astrologue pour établir un thème natal ou prévoir des transits.

Du grec esôterikos, 'de l'intérieur'. Ensemble des doctrines, pratiques et savoirs transmis en principe à un cercle d'initiés et visant une connaissance cachée du monde, de soi-même ou du divin.

Rituel destiné à faire apparaître ou à manifester une entité spirituelle à l'extérieur du praticien. À distinguer de l'invocation, qui fait descendre l'entité à l'intérieur de soi.

Esprit animal ou entité de compagnie attachée à un praticien de la magie. Dans l'imaginaire médiéval européen, le chat noir, la chouette, le corbeau et le crapaud étaient des familiers supposés des sorcières.

Alphabet runique germanique, nommé d'après ses six premières lettres (F, U, Þ, A, R, K). Le Futhark ancien comporte 24 runes ; le Futhark jeune, utilisé à l'époque viking, n'en compte que 16.

Du grec gnôsis, 'connaissance'. Savoir spirituel direct et intuitif, considéré comme supérieur à la foi aveugle et à la raison discursive. Caractérise les mouvements gnostiques antiques et certaines traditions ésotériques.

Branche de la magie cérémonielle consacrée à l'évocation des démons. Le Lemegeton (Ars Goetia) est le grimoire le plus célèbre de cette tradition, décrivant 72 esprits.

Livre de magie cérémonielle contenant sorts, formules, sigils et instructions rituelles. Parmi les plus célèbres : la Clavicule de Salomon, le Grand Albert, la Grande Clavicule, le Necronomicon (fictif).

Tradition ésotérique fondée sur le Corpus Hermeticum, attribué à Hermès Trismégiste. Elle postule une correspondance entre le macrocosme et le microcosme : 'Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas.'

Au sens strict, carte du ciel établie pour un instant et un lieu donnés. Dans l'usage courant, prédiction astrologique générale associée à un signe du zodiaque.

Formule magique chantée ou récitée à voix haute pour provoquer un effet surnaturel. Racine latine incantare : chanter sur.

Rituel destiné à appeler une entité spirituelle à se manifester en soi ou à proximité. Distincte de l'évocation qui la fait apparaître à l'extérieur.

Tradition mystique juive reposant sur l'interprétation ésotérique de la Torah. Son diagramme central, l'Arbre de Vie (Etz Chaim), comporte dix sephirot reliées par 22 sentiers. La Kabbale a profondément influencé l'occultisme occidental moderne.

Synonyme de carte dans le vocabulaire du tarot. 'Les 22 lames majeures du tarot de Marseille.'

Figure démoniaque et mythologique, première épouse d'Adam dans certains textes juifs médiévaux. En astrologie moderne, la Lilith noire désigne le point d'apogée de l'orbite lunaire, associé à l'ombre féminine et aux désirs refoulés.

Divination par les pierres. Peut désigner la lecture des cristaux tirés d'un sachet ou l'interprétation de pierres gravées de symboles.

Dans le vodou haïtien, entité spirituelle intermédiaire entre le Dieu créateur (Bondye) et les humains. Chaque loa gouverne un aspect de la vie et possède ses symboles, offrandes et chants.

Ensemble de pratiques visant à produire des effets dans le monde par des moyens symboliques, rituels ou énergétiques. Se décline en magie cérémonielle, magie naturelle, magie populaire, magie du chaos, etc.

Locution latine signifiant 'souviens-toi que tu vas mourir'. Thème philosophique et artistique qui invite à méditer sur la mortalité pour mieux savourer la vie présente. Très présent dans l'iconographie baroque (crânes, sabliers, fleurs fanées).

Période pendant laquelle la planète Mercure semble reculer dans le zodiaque vue depuis la Terre. Trois ou quatre fois par an, pour trois semaines environ. En astrologie populaire : période propice aux malentendus, pannes technologiques et retards.

Divination par les morts : rituel visant à entrer en communication avec les défunts pour obtenir des connaissances cachées. Pratique attestée dès l'Antiquité (voir Ulysse évoquant Tirésias dans l'Odyssée).

Art divinatoire qui attribue un sens aux nombres et à leurs combinaisons. La numérologie pythagoricienne, la plus répandue en Occident, calcule le chemin de vie, le nombre d'expression et d'autres valeurs à partir de la date de naissance et du nom.

Doctrine et pratique d'un savoir caché, réservé aux initiés. Le terme, popularisé au XIXᵉ siècle par Éliphas Lévi, recouvre la magie cérémonielle, la kabbale, l'alchimie, la divination et la théurgie.

Divination par les rêves. Pratique universelle attestée depuis les plus anciennes civilisations (Mésopotamie, Égypte, Grèce, Chine).

Au sens antique, lieu (Delphes, Dodone) ou personne (la Pythie) transmettant des réponses d'une divinité. En cartomancie moderne, jeu de cartes distinct du tarot, souvent plus libre dans son iconographie.

Talisman en forme d'étoile à cinq branches inscrite dans un cercle. Représente les cinq éléments (terre, eau, feu, air, esprit) et constitue un symbole de protection universel dans la magie cérémonielle occidentale et la Wicca.

Outil divinatoire composé d'un poids suspendu à une chaîne ou un fil. Les mouvements — oscillation, rotation — sont interprétés comme des réponses 'oui/non' ou comme des indications sur une carte ou un tableau.

Phase lunaire où la Lune apparaît entièrement éclairée, opposée au Soleil dans le ciel. Moment associé à la culmination, à la révélation et à la recharge énergétique des objets magiques.

Prêtresse d'Apollon à Delphes, dans la Grèce antique. Elle délivrait des oracles en transe, assise sur un trépied au-dessus d'une faille d'où s'exhalaient des vapeurs sacrées.

Mort-vivant revenu parmi les vivants pour accomplir une vengeance, une mission inachevée ou hanter les lieux de son existence. Distinct du zombie par sa conscience et sa volonté.

Jeu de tarot publié en 1909, dessiné par Pamela Colman Smith sous la direction d'Arthur Edward Waite. Premier tarot à illustrer figurativement les arcanes mineurs. Devenu le standard anglo-saxon.

Séquence codifiée de gestes, paroles et symboles, destinée à produire un effet spirituel, magique ou psychologique. Le rituel structure l'intention et canalise l'énergie du praticien.

Caractère des anciens alphabets runiques germaniques (Futhark). Chaque rune est à la fois un son, une lettre et un symbole chargé de sens divinatoire et magique.

Dans l'imaginaire médiéval, rassemblement nocturne de sorcières. Dans la Wicca moderne, huit fêtes saisonnières marquant la roue de l'année : Samhain, Yule, Imbolc, Ostara, Beltane, Litha, Lughnasadh, Mabon.

Fête celtique de fin d'année (31 octobre - 1ᵉʳ novembre) célébrant la récolte finale et marquant, selon la tradition, un moment où le voile entre les mondes des vivants et des morts est le plus mince. Ancêtre culturel d'Halloween.

L'une des dix sphères ou émanations divines de l'Arbre de Vie kabbalistique. Pluriel : sephirot. De Kether (la Couronne) à Malkuth (le Royaume).

Symbole graphique personnel, chargé d'intention magique. Popularisés par Austin Osman Spare au début du XXᵉ siècle, les sigils sont créés à partir d'une phrase d'intention dont on extrait et recombine les lettres.

Pratique magique populaire, souvent rurale et transmise en dehors des institutions. Historiquement persécutée en Europe entre le XVᵉ et le XVIIIᵉ siècle lors des chasses aux sorcières.

Démon féminin de la démonologie médiévale, censé visiter les hommes dans leur sommeil pour se nourrir de leur énergie vitale. Équivalent masculin : l'incube.

Comparaison des thèmes astraux de deux personnes pour analyser leur compatibilité relationnelle, amoureuse ou professionnelle.

Objet chargé magiquement pour produire un effet spécifique : protection, chance, amour, réussite. À distinguer de l'amulette, qui est traditionnellement défensive, tandis que le talisman est actif et dirigé vers un but.

Jeu de 78 cartes utilisé historiquement pour le jeu (tarocchi italien), puis comme outil divinatoire à partir de la fin du XVIIIᵉ siècle. Se compose de 22 arcanes majeurs et 56 arcanes mineurs.

Famille de tarots français développée à partir du XVIIᵉ siècle et codifiée au XVIIIᵉ. Iconographie stylisée, arcanes mineurs non illustrés. Considéré comme la forme historique et canonique du tarot divinatoire en France.

Carte du ciel établie pour l'instant, le lieu et la date précis de la naissance d'une personne. Base de l'analyse astrologique individuelle : elle représente la position des planètes dans les signes et les maisons.

Magie cérémonielle 'haute', visant l'élévation spirituelle et l'union avec le divin, par opposition à la goétie, tournée vers l'évocation démonique. Développée par les néoplatoniciens (Jamblique).

Position actuelle d'une planète par rapport au thème natal d'une personne. L'analyse des transits permet de prévoir les énergies en jeu à un moment donné de la vie.

Être surnaturel se nourrissant du sang ou de l'énergie vitale des vivants. Figure majeure du folklore slave et balkanique, popularisée en Europe occidentale par la littérature gothique du XIXᵉ siècle (Polidori, Le Fanu, Stoker).

Mystique et occultiste britannique (1857-1942), membre de l'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée, concepteur du célèbre tarot Rider-Waite avec Pamela Colman Smith. Auteur de The Pictorial Key to the Tarot (1910).

Religion néo-païenne fondée par Gerald Gardner dans les années 1950 en Angleterre. Elle célèbre une divinité double (le Dieu cornu et la Déesse triple), les cycles saisonniers et lunaires, et pratique une magie bienveillante.

Créature surnaturelle du folklore japonais. Le terme englobe des centaines d'entités aux pouvoirs et comportements variés : kappa, tengu, kitsune (renards), yuki-onna (femme des neiges), oni (ogres).

Bande céleste découpée en douze secteurs égaux de 30°, chacun associé à un signe. En astrologie tropicale occidentale, les signes ne correspondent plus aux constellations éponymes à cause de la précession des équinoxes.