Tirage de Tarot

Le tarot divinatoire : une tradition vieille de six siècles

Les premières traces écrites du tarot remontent à l'Italie du Nord du milieu du XVᵉ siècle. Les ducs de Milan et de Ferrare commandent alors à leurs miniaturistes des trionfi — littéralement « triomphes » — jeux de cartes luxueux, dessinés à la main et dorés à la feuille, dont le fameux Visconti-Sforza (vers 1450) conservé pour partie à la Pierpont Morgan Library de New York. À l'époque, le tarot n'a aucune fonction divinatoire : c'est un jeu de cartes aristocratique apparenté au bridge moderne, où les 22 atouts permettent de « triompher » sur les couleurs.

Ce n'est qu'à la fin du XVIIIᵉ siècle, sous l'influence du pasteur et franc-maçon Antoine Court de Gébelin (1781) puis du cartomancien Etteilla (1785), que le tarot bascule dans la divination. Gébelin, frappé par l'iconographie hiéroglyphique du Tarot de Marseille, postule une origine égyptienne qui sera maintes fois réfutée par l'érudition postérieure — mais qui plante un décor durable. Le tarot devient, dans l'imaginaire européen, un livre de Thot codant une sagesse archaïque. Cette fiction fondatrice survivra à toutes les démystifications.

Au XIXᵉ siècle, l'occultiste français Éliphas Lévi (Dogme et Rituel de la Haute Magie, 1856) opère la synthèse qui fait encore autorité : il associe les 22 arcanes majeurs aux 22 lettres de l'alphabet hébreu, aux 22 sentiers de l'Arbre de Vie kabbalistique, et aux sept planètes traditionnelles augmentées des douze signes zodiacaux. En 1909, l'anglais Arthur Edward Waite et la dessinatrice Pamela Colman Smith publient le Rider-Waite-Smith, le premier tarot à illustrer figurativement les arcanes mineurs — un standard anglo-saxon toujours dominant. En 1944, Aleister Crowley et Lady Frieda Harris achèvent le Tarot de Thoth, somme ésotérique réintégrant astrologie, alchimie et Kabbale dans une iconographie audacieuse. Le tarot moderne se joue entre ces trois pôles : Marseille, Rider-Waite, Thoth.

Comment fonctionne un tirage ? Trois principes simples.

Premier principe : l'intention. Un tirage de tarot commence toujours par une question. Évitez les questions fermées en « oui / non » et préférez les formulations ouvertes : « Comment aborder cette relation ? », « Qu'est-ce qui me retient dans ce projet ? », « De quoi ai-je besoin ce mois-ci ? ». Le tarot n'est pas un outil pour forcer l'avenir : c'est un outil pour clarifier le présent.

Deuxième principe : le tirage lui-même. Nous vous proposons ici trois formats classiques. La Carte Unique donne une réponse concise — idéale pour la méditation quotidienne. Le Passé-Présent-Futur (tirage en trois cartes) raconte une histoire sur trois temps : d'où vient cette situation, où elle en est, vers quoi elle tend. La Croix Celtique simplifiée (cinq cartes) propose une vue d'ensemble : situation, obstacle, passé récent, avenir proche, conseil. Les tireurs expérimentés connaissent également la Croix Celtique complète (dix cartes, introduite par Waite) ou le tirage de l'Arbre de Vie (dix cartes sur la structure kabbalistique).

Troisième principe : l'interprétation. Une carte n'a pas un sens unique ; elle a un champ de sens modulé par sa position, son orientation (à l'endroit / inversée), les cartes voisines, la question posée et, pour les lectures plus avancées, les associations astrologiques et numérologiques. Un arcane inversé n'est pas nécessairement « négatif » : il évoque souvent une énergie bloquée, introvertie, en retard ou en excès. La Mort inversée peut signaler un blocage face au changement ; Le Diable inversé, une libération.

Les trois piliers des arcanes majeurs

Les 22 lames majeures du tarot se structurent traditionnellement en trois septénaires, modèle hérité de Papus et repris par de nombreux auteurs francophones. Les sept premières lames (du Mat à l'Amoureux) décrivent la construction de la personnalité consciente : l'élan (Mat), la volonté (Bateleur), la réflexion (Papesse), la création (Impératrice), l'autorité (Empereur), la transmission (Pape), le choix (Amoureux). Les sept suivantes (du Chariot à la Tempérance) racontent l'épreuve et la maturation : l'action (Chariot), la rigueur (Justice), le retour sur soi (Ermite), le destin (Roue), le courage (Force), le sacrifice (Pendu), la transformation (Mort), l'équilibre (Tempérance). Les sept dernières (du Diable au Monde) décrivent la confrontation avec le mystère et l'accomplissement : la passion (Diable), la crise (Tour), l'espérance (Étoile), l'inconscient (Lune), la conscience (Soleil), la renaissance (Jugement), l'intégration (Monde).

Cette lecture ternaire rejoint une vieille intuition — déjà présente chez Joseph Campbell dans Le Héros aux mille et un visages (1949) — selon laquelle toute grande narration initiatique suit le même patron : départ, épreuve, retour transformé. Le tarot n'est pas seulement un jeu de cartes : c'est une carte du voyage intérieur, un miroir dans lequel chaque époque reconnaît ses propres questions.

Trois erreurs fréquentes à éviter

Questions fréquentes

Pour aller plus loin : lisez nos dossiers sur l'histoire du tarot, sur la signification détaillée des 22 arcanes majeurs et sur votre premier tirage pas à pas.